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SUMMARY
'사귀는 사이였는데 처벌이 되나요?'라는 질문을 받을 때마다, 그 뒤에 얼마나 많은 망설임이 담겨 있는지 느껴집니다.
어른과 교제했던 사실 자체를 꺼내는 것이 부끄럽거나, '내가 좋아했으니까 내 잘못 아닐까'라고 자책하면서 고소라는 선택지를 아예 접어두는 분들이 많습니다.
하지만 법은 그 관계에 감정이 있었는지 없었는지를 묻지 않습니다.
청소년성보호법은 미성년자가 동의했다고 하더라도 성인 측이 성적 행위를 한 경우 그 의사표시에 법적 효력을 주지 않습니다. 미성년자는 성적 자기결정권을 완전히 행사할 수 없는 위치에 있다고 보기 때문이죠.
그럼에도 많은 가족들이 '그냥 헤어지면 끝나는 거 아닌가' 하고 넘겨버리다가, 나중에야 더 심각한 피해가 드러나는 경우를 실무에서 자주 접합니다.
피해 사실을 아는 순간, 무엇을 먼저 챙겨야 하는지 모르면 증거가 사라지고 절차가 꼬이기 시작합니다.
이번 글에서는 성인과 청소년 사이의 교제가 어떤 조건에서 형사처벌로 연결되는지, 고소 전에 무엇을 확인해야 하는지, 그리고 피해 아동·청소년을 위한 보호 절차는 어떻게 작동하는지를 살펴보겠습니다.
미성년자와 성인의 교제를 직접 금지하는 단일 조항은 없습니다. 그러나 그 관계 안에서 성적 행위가 발생하면 이야기가 달라집니다.
아동·청소년의 성보호에 관한 법률은 만 19세 미만의 아동·청소년을 대상으로 한 성적 행위를 성인의 의도와 피해자의 동의 여부를 불문하고 처벌하는 구조를 취하고 있습니다.
즉, '서로 좋아서 한 일'이라는 주장은 법정에서 성인 측의 면책 사유가 되지 않습니다.
형법상 의제강간 조항도 함께 작동합니다. 2026년 기준으로 형법 제305조는 만 16세 미만의 사람에 대한 간음·추행 행위를 동의 여부와 무관하게 강간·강제추행으로 의율하고 있습니다. 연령 확인 없이 행위를 했다는 항변 역시 법원에서 쉽게 받아들여지지 않습니다.
피해자의 연령에 따라 적용 법령과 법정형이 달라지므로, 행위 당시 나이가 핵심 쟁점이 됩니다.
| 피해자 연령 (행위 당시) | 주요 적용 법령 | 동의 효력 |
|---|---|---|
| 만 13세 미만 | 형법 제305조, 청소년성보호법 | 동의 불인정 (절대적) |
| 만 13세 이상 16세 미만 | 형법 제305조, 청소년성보호법 | 동의 불인정 |
| 만 16세 이상 19세 미만 | 청소년성보호법 | 동의해도 성인 대상 행위와 다르게 평가 |
법령의 정확한 조문은 국가법령정보센터에서 '아동·청소년의 성보호에 관한 법률'을 검색하면 최신 개정 내용까지 확인하실 수 있습니다.
실무에서 가해자 측이 가장 많이 꺼내는 주장이 '상대방이 성인이라고 했다', '나이를 속였다'는 항변입니다.
법원은 이 주장을 받아들이기 위해 가해자 측이 나이 확인을 위해 구체적으로 어떤 노력을 했는지를 살핍니다. 단순히 말로 들었다는 것만으로는 면책이 어렵고, 실제 판례에서도 이 항변이 받아들여지는 경우는 제한적입니다.
피해자 측에서 이 주장에 맞서려면, 교제 당시 가해자가 나이를 알 수 있었던 정황 — 학교 정보, 대화 내용, SNS 프로필 등 — 을 초기에 확보해 두는 것이 중요합니다.
피해를 입은 사실을 한참 뒤에야 털어놓는 경우가 많습니다. 아동·청소년 성범죄 피해자는 일반 형사 범죄와 다른 공소시효 특례를 적용받습니다.
청소년성보호법은 피해자가 성년에 달한 날부터 공소시효가 진행되는 특례를 두고 있어, 청소년 시절 피해라도 성인이 된 후 고소가 가능한 경우가 있습니다. 다만 범죄 유형과 형량에 따라 시효 기간이 다르므로, 피해 발생 시기와 현재 나이를 먼저 확인하는 것이 출발점입니다.
시효가 아직 살아 있는지 여부는 사안별로 달라지기 때문에, 단정 짓지 말고 전문가와 함께 확인하는 것이 가장 정확합니다.
신고나 고소 전에 아래 순서로 증거를 보전해 두면, 이후 수사 단계에서 진술의 신빙성을 뒷받침하는 데 도움이 됩니다.
증거는 고소 전에 삭제하거나 가해자에게 돌려주는 경우, 되찾기가 사실상 어렵습니다. 증거물은 원본 그대로 별도 저장 공간에 보관해 두세요.
피해자가 미성년자인 경우, 법정대리인(부모 또는 후견인)이 피해자를 대리해 고소장을 제출할 수 있습니다. 피해자 본인도 고소권자가 되며, 두 경로가 동시에 가능합니다.
단, 법정대리인이 가해자인 경우에는 별도 절차가 적용됩니다. 이때는 피해자 본인이나 검사가 고소권을 행사하는 방법을 활용할 수 있으므로, 가족 내 가해 상황이라면 초기 단계부터 경로를 달리 잡아야 합니다.
비슷한 상황에 놓여 있다면, 고소장을 제출하기 전 이 단계에서 전문가 확인을 거치는 것이 절차상 시행착오를 줄이는 데 도움이 됩니다.
아동·청소년 성범죄 피해자는 일반 성인 피해자와 다른 수사 환경을 적용받습니다.
진술조력인 제도는 의사소통에 어려움이 있는 아동 피해자가 수사기관에서 진술할 때 중립적인 전문가가 함께하여 진술의 정확성을 높이도록 돕는 제도입니다.
영상물 녹화 진술은 아동 피해자의 진술을 녹화해 법정에서의 반복 진술을 최소화하는 장치로, 2차 피해를 줄이기 위해 운영됩니다.
피해자가 가해자와 같은 공간에서 조사받거나 대면하는 상황은 최대한 차단될 수 있도록 수사기관에 요청할 수 있고, 이는 피해자의 정당한 권리입니다.
고소 이후 가해자가 피해자나 가족에게 접근하거나 연락을 시도하는 경우가 있습니다. 이때 활용할 수 있는 절차가 두 가지입니다.
첫째, 수사 단계에서 경찰에 신변보호 조치를 요청할 수 있습니다. 경찰은 피해자 보호를 위한 순찰 강화, 임시 주거지 연계 등을 지원할 수 있습니다.
둘째, 법원에 접근금지 가처분 또는 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 보호명령을 신청할 수 있습니다. 보호명령은 가해자가 피해자의 주거·직장·학교 반경에 접근하는 것을 금지하고, 위반 시 별도 형사 처벌을 받게 되는 강제력 있는 수단입니다.
형사 고소와 별개로, 피해자는 가해자를 상대로 민사상 손해배상 청구를 진행할 수 있습니다.
청소년 피해자의 경우 정신적 피해(위자료) 외에도 치료비, 상담 비용, 이후 발생하는 경제적 손해를 항목별로 청구할 수 있습니다. 형사 사건에서 유죄 판결이 확정되면 민사에서 증명 부담이 낮아지는 효과도 있으므로, 형사와 민사 절차의 흐름을 함께 고려하는 것이 실질적인 피해 회복에 유리합니다.
가해자가 미성년자라면 가해자의 부모(감독의무자)에 대한 손해배상 청구도 검토할 수 있으며, 이 경우 별도 요건 충족 여부를 살펴야 합니다.
청소년과 성인 사이의 교제는 감정의 문제가 아니라 법적 보호의 문제입니다.
피해를 입은 아이가 그 경험을 말하기까지 얼마나 긴 시간이 필요한지, 그리고 뒤늦게 털어놓았을 때 가족이 무엇을 먼저 해야 하는지를 모르면 대응이 그만큼 늦어집니다.
2026년 기준으로 청소년성보호법은 피해자 보호를 위한 여러 절차적 장치를 갖추고 있지만, 그 절차를 아는 사람과 모르는 사람 사이의 간격은 현실에서 꽤 크게 벌어집니다.
증거는 초기에 보전하고, 공소시효는 사안별로 먼저 확인하고, 고소와 보호명령·손해배상은 함께 설계하는 것 — 이 세 가지가 피해자 측이 놓치지 말아야 할 핵심입니다.
피해 아동·청소년의 곁에서 고소부터 재판, 그리고 일상 회복까지 끈질기고 집요하게 길을 찾아가겠습니다.
혼자 감당하려 하지 마시고, 준비된 조력자와 함께 한 걸음씩 나아가시길 바랍니다.
법정대리인은 피해자인 미성년 자녀를 대리해 고소권을 행사할 수 있습니다. 피해자 본인의 의사가 반드시 일치해야 고소가 가능한 것은 아닙니다. 다만 수사 과정에서 피해자 본인의 진술이 중요하게 작용하므로, 고소 결정 전에 자녀와 충분히 대화하고 심리적 안정을 먼저 살피는 것이 실무적으로도 중요합니다.
청소년성보호법은 아동·청소년 성범죄에 대해 피해자가 성년에 달한 날부터 공소시효가 기산되는 특례를 적용합니다. 따라서 피해 발생 시점이 오래되었더라도 사안에 따라 고소가 가능한 경우가 있습니다. 범죄 유형별로 시효 기간이 다르므로 피해 내용과 시기를 구체적으로 정리한 뒤 확인받아 보시기 바랍니다.
나이를 몰랐다는 주장은 가해자 측의 흔한 항변이지만, 법원은 가해자가 나이 확인을 위해 구체적으로 어떤 조치를 취했는지를 엄격하게 살핍니다. 단순히 '말로만 들었다'는 항변은 받아들여지지 않는 경우가 많습니다. 피해자 측이 교제 당시 나이를 가해자가 인식할 수 있었던 정황 자료를 초기에 확보해 두면 이 항변에 효과적으로 대응할 수 있습니다.
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